Digitale TV op de PC via de kabel

Keywords: DTV, CAIW, CAI Westland, DVB-C
Datum document: 10 februari 2005
Bijgewerkt: 25 maart 2005

ONDERSTAANDE INFORMATIE IS: AS-IS. HOEWEL IK UITERST ZORGVULDIG BEN MET DE INFORMATIE BEN JE ZELF VERANTWOORDELIJK VOOR WAT JE ER MEE DOET. VOOR MIJ WERKT DE ONTVANGST VIA HET KABELNET VAN CAIW IN WATERINGEN. CONTROLEER VOOR AANSCHAF VAN EEN KAART OF ER WEL FREE-TO-AIR WORDT AANGEBODEN VIA DE KABEL EN OF DE DVB-C STANDAARD WORDT GEBRUIKT.

Samenvatting

CAIW zendt sinds eind 2004 een groot aantal televisiezenders digitaal uit. Hiervoor is een speciale digitale ontvanger nodig die aan de televisie wordt aangesloten. Voor het meerendeel van de zenders is een apart abonnement nodig, voor de meeste zenders uit het basispakket niet. Het blijkt mogelijk om deze TV signalen in digitale vorm op de PC binnen te krijgen door een speciale DVB-C kaart in de PC te bouwen.

Het werkend krijgen van DVB-C ontvangst op de PC is niet triviaal; de meegeleverde software van Terratec werkt niet. Met een update van de website is het wel mogelijk om tv-zenders te bekijken en radiozenders te beluisteren (en op te nemen). Het is mij nog niet gelukt om feilloos/stabiel alle zenders te ontvangen.

Het is met de Terratect Cinergy 1200 DVB-C kaart NIET mogelijk om abonnee zenders te ontvangen (er zit namelijk geen smartcardlezer/decoder in de kaart); alleen de free-to-air kanalen (+- het basispakket) zijn te ontvangen. In de zomer van 2005 zal Caiway 'gratis' DTV ontvangers uit gaan delen. Het analoge pakket zal daana worden beperkt. In principe zijn de zenders die met de gratis DTV ontvanger te ontvangen zijn, ook met de PC te bekijken (en op te nemen). Op de verschillende forums gaan geruchten dat de DTV ontvangers beveiligd zijn tegen videorecorders voor het analoge signaal. Het zou echter goed kunnen dat dit uitsluitend geldt voor de abonnee kanalen...

Inleiding

Televisie wordt tegenwoordig ook in digitale vorm uitgezonden (Digital Video Broadcasting DVB). Voordeel van digitale televisie is dat er geen kwaliteitsverlies is tussen studio en huiskamer. Het beeld is nagenoeg ruisvrij. Leuke bijkomstigheid, waar het mij om ging, is dat het digitale signaal eenvoudig kan worden opgeglagen op de computer. Zo kun je van de PC een digitale video/radio recorder maken die zonder kwaliteitsverlies opnamen kan maken. Deze kunnen op de harddisk worden opgeslagen, of omgezet worden naar DVD of VideoCD.

Al enige tijd wilde ik een schotelantenne plaatsen en een DVB-S kaart kopen om daarmee een videorecorder te kopen. Nadeel van de satelliet is dat alle Nederlandse zenders versleuteld zijn. Hiervoor blijken op het internet allerlei 'semi-legale' oplossingen te zijn met gekraakte smartcards. Belangrijkste bezwaar kwam van mijn vrouw: ik wil geen schotel aan mijn huis!

Sinds eind vorig jaar biedt mijn kabelbedrijf (CAIW, voorheen CAI Westland) ook digitale tvaan (DTV). Uit de beschrijvingen blijkt dat dit 'normaal' werkt via de standaarden die voor digitale tv bestaan: DVB. Omdat het kabelbedrijf ook wat wil verdienen moet hiervoor wel een smartcard worden aangeschaft met een bijbehorend abonnement. Echter de zenders die in het standaard analoge pakket beschikbaar zijn worden zonder codering uitgezonden, free-to-air. Dit is op te maken uit de (beperkte) documentatie van CAIW op de site. Hier staat namelijk dat met een standaard DVB-C ontvanger het mogelijk is om DTV te ontvangen. Dat biedt perspectief!

DVB

Digital Video Broadcasting is de standaard voor het verzenden van digitale video (en radio!) signalen. Omdat televisie zowel via de lucht (antennes), satellieten (schotels) als via de kabel wordt uitgezonden zijn hiervoor drie verschillende standaarden:

DVB-S: Digitale tv via de satelliet/schotel (S=Satellite).
DVB-T: Digitale tv via de lucht (T=Terrestrial).
DVB-T: Digitale tv via de centrale antenne inrichting, kabel (C=Cable).

Het verschil tussen de standaarden is voornamelijk de ontvangermodule (front-end) die het binnenkomende signaal omzet in een digitaal DVB signaal.

De DVB-C wordt uitgezonden in frequentieblokken van 8 MHz (transponders), CAIW heeft de eerste transponder op 554.00 MHz zitten, door steeds 8 MHz op te tellen kom je op de volgende blokken (554, 642, 650 (niet gebruikt), 658, ....). Binnen een transponder zitten meerdere 'streams'; zeg maar TV/radio zenders. Een zender wordt gedefineerd met:

(transponder) frequentie (bijv 554 MHz)
(transponder) symbolrate (bijv 6900 MS/s; symbols zijn gegevens-eenheden; CAIW gebruikt 64-QAM modulatie, een symbool kan dan 64 verschillende waardes hebben, dus 6 bits per symbool; de bitrate is dus 6900*6=41,4 Mb/s)
netwerkid (2249 voor CAIW DTV)
AudioPID (geeft het nummer van het 'geluidsspoor' aan binnen de transponder; bijv 1042)
VideoPID (geeft het nummer van het 'videospoor' aan binnen de transponder; bijv 1041)
ServicePID (weet ik niet, mogelijk controleinformatie, teletekst?)

Omdat CAIW via de kabel uitzendt, en op de site aangeeft dat in principe iedere DVB-C ontvanger voldoet, op zoek naar een DVB-C kaart voor de PC.

Onderzoek

De site van CAIW geeft geen informatie over DTV ontvangst op de PC. Mogelijk komt dit omdat ze dit niet willen ondersteunen (levert geen geld op, want de smartcard past niet in een PC-kaart) of omdat ze liever de eigen ontvangers verkopen. De nieuwsgroepen van CAIW geven ook al niet teveel uitkomst, het lijkt erop dat niemand het heeft geprobeerd en aan de gang gekregen. Er worden zelfs beweringen gedaan: "gaat niet werken, DTV is altijd gecodeerd".

Wat rondsnuffelen op het internet naar kandidaat kaarten is ook vrij snel klaar. Op dat moment (begin januari 2005) was eigenlijk alleen de Terratec Cinergy 1200 DVB-C redelijk verkrijgbaar. Bijvoorbeeld Alternate. Googlen op deze kaart leverde niet zoveel op, behalve vele prijsvergelijkers, een nederlands forum dat niet zo enthousiast klint en een discussie over Linux support.

Dit stemde me weinig hoopvol.. maar volgens de specificaties zou het moeten werken. Dus toch maar een kaart besteld om het expiriment aan te gaan.

Terratec Cinergy 1200 DVB-C

De Cinergy is een PCI kaart met:

'traditionele' antennebus aansluiting (een ingang en een uitgang om door te lussen); dus geen F-connectors.
Tuner chipset: Philips SAA-7146
Philips DVB-C Tuner.
Software: TerraTec Cinergy Digital TV Software, Ulead DVD MovieFactory 3 TV, Cyberlink PowerDVD 5 (6-Kanaals)

De technische beschrijving van Terratec staat op: ftp://ftp.terratec.de/Receiver/Cinergy1200DVB-C/TechnicalData/Cinergy1200DVB-C_TechnicalData_GB.pdf

Je moet met deze kaart TV, radio en teletekst kunnen ontvangen.

Het werkend krijgen van de kaart heeft nogal wat voeten in aarde...

Beschrijvingen van mijn expirimenten:

Terratec 1200 DVB-C kaart op CAIW met Windows

Terratec 1200 DVB-C kaart op CAIW met Linux

Reacties: herman.dtv@wateringen.net